Een boek om stil van te worden, dat is All My Rage van Sabaa Tahir. De Amerikaanse YA-auteur Tahir is vooral bekend van haar fantasyreeks Vuur en as (An Ember in the Ashes). All My Rage is echter een geweldig indrukwekkend eigentijds-realistisch verhaal over twee jongeren die niet de kansen krijgen die ze verdienen.
Salahudin en Noor zijn kinderen van Pakistaanse ouders. Ze wonen in Californië (Verenigde Staten) en zitten in hun eindexamenjaar. Allebei hebben ze het moeilijk. Sal probeert na de dood van zijn moeder haar droom in leven te houden en te voorkomen dat het motel dat zij met liefde runde moet sluiten. Tegelijkertijd zorgt hij voor zijn alcoholistische vader. Noors ouders kwamen om bij een aardbeving in Pakistan, waarna haar oom haar meenam naar de VS. Noor woont bij hem in en werkt in zijn drankwinkel. Ze kan niet wachten tot ze haar eigen weg kan gaan: Noor krijgt geen kansen om zich te ontwikkelen (ze mag zich bijvoorbeeld niet inschrijven bij universiteiten) en houdt angstvallig verborgen dat haar oom haar fysiek mishandelt.
Volgens Noor hebben Sal en zij de ‘shit-luck lottery’ gewonnen. Een treffende uitspraak, die benadrukt waar dit verhaal over aan het denken zet: hoeveel invloed heb je op je eigen leven? In hoeverre kun je je levensomstandigheden zelf vormgeven? All My Rage is een hartverscheurend verhaal. Noor en Sal maken keuzes die even dom als begrijpelijk zijn. Uiteindelijk escaleren die keuzes in een noodlottige samenloop van omstandigheden, die allesbepalend is voor hun toekomst.
In wisselende hoofdstukken vertellen Sal en Noor beide vanuit de ik-vorm. Hun perspectieven worden afgewisseld met korte hoofdstukken vanuit Sals moeder in het verleden (waar Tahir aan het einde nog een interessante draai aan geeft). Relevante en heftige thema’s als huiselijk geweld, racisme, sociale ongelijkheid en armoede komen aan bod. Het verhaal is rauw én hoopvol, confronterend én liefdevol, en bovenal prachtig geschreven. Hopelijk is er gauw een uitgever die dit boek in Nederlandse vertaling uitgeeft!