In een klein Amerikaans stadje, Huckabee, woont de 17-jarige Emily samen met haar vader. Emily’s moeder is drie jaar geleden overleden. Hoewel ze lang geprobeerd hebben om rond te komen van een kleiner inkomen, moeten Emily en haar vader verhuizen naar een kleinere woning. Voor Emily voelt dat alsof ze wordt gedwongen om haar moeder los te laten. Gelukkig is Blake er, een nieuwkomer in het stadje. Blake is energiek, optimistisch en zorgeloos. Eigenlijk alles wat Emily niet (meer) is. Blake spoort Emily aan om weer te gaan leven. Écht leven. Te genieten. En niet constant bang te zijn.
Wanneer Emily een oude bucketlist van haar moeder vindt, besluiten zij en Blake die samen af te werken: Emily gaat doen wat haar moeder ook deed. Een zomervakantie vol nieuwe ervaringen en avontuur volgt. Emily en Blake groeien steeds dichter naar elkaar toe en worden verliefd. Hoewel Emily aanvankelijk haar hart niet durft te volgen, vindt ze uiteindelijk het vertrouwen om haar eigen koers te bepalen.
Bucketlist vol geluk is een romantisch feelgood verhaal van Rachael Lippincott (vertaald door Gerdien Beelen). Lippincott schreef eerder mee aan Vijf stappen van jou (in 2020 genomineerd voor het Beste Boek voor Jongeren) en Al die tijd. De samenvatting van Bucketlist vol geluk klinkt weliswaar wat zoetsappig, maar dit is echt een heerlijk, vlot geschreven, realistisch queer YA-boek. Het laat de aarzelende coming-out van het hoofdpersonage zien. Emily vertelt in de ik-vorm, waardoor je wordt meegenomen in haar twijfels en gevoelens. Ja, de afloop ligt voor de hand en ja, het verhaal leest gewoon lekker weg. Maar ja, wat is het ook belangrijk dat dit soort boeken over rouw, verliefdheid en geaardheid er zijn.