Wat een heerlijk boek is de nieuwste historische YA-roman van Jean-Claude van Rijckeghem: Properzia. Het verhaal speelt zich af in Italië, begin zestiende eeuw. De zeventienjarige Properzia is volgens haar vader ‘het koppigste schepsel van heel Bologna’. Ongeschikt voor het huwelijk (‘Als jij in het huwelijksbootje stapt, dan kapseist het meteen’) en veel te ambitieus en opstandig voor het klooster. Properzia wil kunst maken, beeldhouwster worden. Ze wil niet van iemand zijn; ze wil zijn, er zelf toe doen. Oftewel, in haar vaders woorden: ze kent haar plaats in de wereld niet.
Properzia is echter veel te eigengereid om zich door wie of wat ook tegen te laten houden. Gekleed als man trekt ze met een groep schilders mee naar Pistoia en uiteindelijk Rome, waar ze in de leer gaat bij niemand minder dan Michelangelo. Haar avonturen worden vlot en beeldend beschreven; je wordt als lezer echt meegesleurd in Properzia’s wereld en rebellie.
Van Rijckeghem baseerde zijn hoofdpersonage op Properzia de’ Rossi: de eerste vrouwelijke beeldhouwer van de Italiaanse Renaissance, die leefde van circa 1490 tot 1530. Daarmee schreef hij opnieuw over een relatief onbekende, krachtige vrouw uit de geschiedenis die haar eigen koers vaart, net als in IJzerkop, Onheilsdochter, Jonkvrouw en Galgenmeid. En opnieuw levert dat een mooie, rijke YA-roman op die het lezen zeker waard is!