Vandaag vecht ik terug is de tweede naar het Nederlands vertaalde versroman van Louisa Reid (in 2023 verscheen Kapot, ook een aanrader). Het verhaal gaat over de 16-jarige Lily, die op school genadeloos wordt gepest. Ze is niet dun, niet hetero, niet doorsnee, en dus het mikpunt. Op een dag vindt Lily’s vader het genoeg: hij stimuleert haar aan zichzelf te werken en voor zichzelf op te komen. Lily neemt boksles en vindt zo, letterlijk en figuurlijk, manieren om terug te vechten.
Ook Lily’s moeder voert een gevecht: zij worstelt zo met haar zelfbeeld en met reacties van anderen op haar zwaarlijvige lichaam dat ze niet meer buiten komt. Reid laat mooi zien hoe dat ook Lily’s wereld- en zelfbeeld beïnvloedt. De vertelstem van Lily wordt afgewisseld met enkele verzen door haar moeder. Daarin is de thematiek van groei, liefde en loslaten verbeeld.
Kenmerkend voor versromans is de nadruk op moment en affect: de nadruk ligt op de emoties bij gebeurtenissen. In combinatie met de krachtige beeldende taal zorgt dat ervoor dat dit verhaal raakt. Dat vond ook de jongerenjury die het Beste Boek voor Jongeren 2025 toekende aan Vandaag vecht ik terug. In het juryrapport staat dat het boek weet te raken ‘op een dieper niveau’, aanzet tot nadenken en poëzie onder jongeren op bijzondere wijze onder de aandacht brengt.